60 ANOS DE EXTENSÃO RURAL OFICIAL NO PARANÁ

Recordes de produtividade, organizações cooperativas fortes, agroindústrias que geram empregos e renda e tecnologias sustentáveis são algumas características da agropecuária paranaense. O setor é referência no país e até no exterior. Este cenário é fruto do trabalho dos agricultores, de suas organizações, do apoio governamental, da pesquisa agropecuária, das instituições de crédito rural e da Extensão Rural, executada pelo Instituo Emater. Presentes em todos os municípios paranaenses, os profissionais da Extensão Rural fazem um trabalho educativo, contínuo, junto aos agricultores. No próximo domingo, dia 06, quando se comemora o dia Nacional do Extensionista Rural, iniciam-se também as comemorações dos 60 anos de criação do serviço oficial de extensão rural no Paraná, a quem o estado deve boa parte do êxito da sua economia.
Embora realizado no meio rural, é na cidade que o trabalho da Extensão Rural mostra boa parte da sua importância. Afinal, as frutas, as hortaliças, o leite ou o pão consumido no meio urbano tem sua origem nas propriedades rurais assistidas pelos extensionistas. Até mesmo a qualidade da água e do ar das cidades sofre a influência do que acontece no campo.

Diversidade

Pouca gente sabe, mas o extensionista tem uma atuação diversificada. Além da assistência técnica aos agricultores, ele ainda orienta sobre saneamento básico, alimentação, meio ambiente, gestão da propriedade, geração de renda e emprego, conservação dos solos e da água e prepara os jovens para assumir os estabelecimentos rurais. É a ele que se deve a difusão de conhecimento sobre o uso racional de agrotóxicos e outros insumos agrícolas, preservação do meio ambiente e turismo rural. Até mesmo na hora de vender sua produção, o agricultor tem o apoio dos extensionistas.
Com uma atuação tão relevante, esses profissionais têm papel fundamental na execução de programas governamentais, bem como na implementação de políticas públicas no meio rural. É com a orientação desses técnicos que o produtor também consegue recursos para investir em sua propriedade, melhorando sua produtividade.
A Extensão Rural também apoia as diferentes formas de organização do agricultor. O resultado pode ser observado no grande número de cooperativas do estado e que hoje respondem por mais de 55% do PIB agropecuário do Paraná. Coube à Extensão Rural difundir os princípios cooperativistas no estado, quando eles ainda eram novidade por aqui. A instituição esteve presente na constituição dessas cooperativas, em sua maioria, dirigidas atualmente por ex-extensionistas.

História

Para informar, e formar agricultores, os extensionistas lançam mão de diversas estratégias. Reuniões, cursos, visitas técnicas, encontros, seminários, dias de campo, rádio, TV, informativos, facebook e whatsapp são algumas ferramentas corriqueiras desse trabalho. É um esforço que tem como propósito contribuir para a melhoria da qualidade de vida de quem produz o alimento que chega a nossa casa diariamente.
A história da Extensão Rural no Paraná começou no dia 20 de maio de 1956, quando foi instalado o Escritório Técnico de Agricultura (ETA) – Projeto 15, por meio de um convênio firmado entre os governos paranaense e norte-
americano. À época o objetivo era melhorar a produtividade da agricultura brasileira e paranaense. A iniciativa deu tão certo que ao terminar o prazo do projeto, uma ONG assumiu a continuidade do trabalho, a ACARPA (Associação de Crédito e Assistência Rural). Quando o governo do estado assumiu a assistência aos produtores, o ONG deu lugar à Emater (Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Paraná) que em 2005 foi transformada em autarquia, o Instituto Emater.
Para promover o desenvolvimento rural sustentável, coordenando, articulando e executando assistência técnica e extensão rural em benefício da sociedade paranaense, o Instituto Emater conta com 1.200 funcionários, de mais de 40 categorias profissionais. Eles estão lotados nas Unidades Municipais que atendem a todos os municípios paranaenses, além de 22 Unidades Regionais e a Unidade Estadual. O Instituto também estabelece parceria com diversos órgãos estaduais, municipais, federais, prefeituras, cooperativas e instituições sindicais para cumprir suas metas. Tem destaque a Secretaria Estadual da Agricultura que coordena o trabalho do Sistema Estadual de Agricultura no Paraná.

Desafios

Os desafios da Extensão Rural ainda não terminaram. Se antes a prioridade era expandir a fronteira agrícola ou aumentar a produtividade, hoje é preciso ir além. Atualmente a tarefa do extensionista é aumentar a riqueza no meio rural, ampliando a renda das famílias, diminuindo as diferenças regionais, mitigando danos ambientais, promovendo a inclusão social e produtiva de um grande contingente de famílias que ainda depende do estado para sua emancipação. Além de executar ações de assistência técnica e promover a inovação tecnológica, o Instituto Emater também apoia e promove a articulação dos diversos segmentos do setor rural, em busca do desenvolvimento do estado. Esse papel tem garantido a ampliação do número de beneficiários do serviço oficial de Extensão Rural.
Em breve o Instituto Emater estará contratando novos profissionais como reforço a sua estrutura técnica, uma antiga demanda das instituições que representam os agricultores. Com os demais, os novos extensionistas terão a responsabilidade de fortalecer a assistência técnica, com ênfase à execução do Projeto Emater do Futuro (detalhes www.emater.pr.gov.br), incluindo as linhas de ação que estão norteando o trabalho do Instituto.

A partir do dia 06, e até dezembro do ano que vem, diversas atividades vão marcar os 60 anos do Instituto Emater no Paraná. Porém, nenhuma dessas atividades é mais significativa do que o trabalho dos extensionistas junto ao agricultor do estado que deve ser lembrado todos os dias.


Rubens Ernesto Niederheitmann
Diretor Presidente do Instituto Emater